De lotusbloem
De lotusbloemen worden gemaakt van Capizschelpen. Capizschelpen zijn oesterachtige schelpen die ook wel Placuna Placenta heten of pareloesters genoemd worden. Deze schelpen komen veel voor rondom de Filippijnen. Geografisch gezien is Capiz een provincie van de Filippijnen met uitzicht op de Sibuyan zee in het noorden. De schelpen worden aangetroffen in de ondiepe kustwateren. Omdat deze schelp niet bedreigd wordt kan er legaal naar gevist worden.
Het kleine beetje vlees dat in de schelp zit, wordt gedroogd en verwerkt tot veevoer. De schelp zelf laat bovengemiddeld veel licht door. Hierdoor werden ze vroeger ook wel gebruikt als raam in huizen. Hierdoor wordt de schelp dan ook wel eens window shell genoemd.
De schelpen zijn vrij rond en plat, waardoor er veel verschillende producten mee gemaakt kunnen worden.
Om de schelpen te kunnen verwerken worden de schelpen eerst goed gewassen. Naar gelang het gewenste product dat ervan gemaakt gaat worden kunnen ze gesneden worden in het juiste formaat. Maar het kan ook zijn dat ze eerst verwarmd worden en in de juiste mal worden gevouwen zodat ze vervormd kunnen worden. De schelp kan ook volgens een papier-maché techniek gevormd worden tot een product.
Als de schelpen in de juiste vorm zitten worden ze eerst goed gedroogd. Daarna afgeborsteld en met niet-giftige hars verstevigd. Als ze droog zijn kunnen ze worden geverfd.
Dit alles gebeurt bij kleine coöperaties en familiebedrijven in de metropool Manilla, op de Filippijnen.
Wanneer je Capizschelpen vies geworden zijn kun je ze schoonmaken met een sopje en doekje. Het is niet nodig om met zware schoonmaakmiddelen aan de slag te gaan.
Ook is het niet handig om de schelpen lang in het water te laten weken. Dit kan namelijk ten koste gaan van de kleur. Misschien overbodig om te zeggen dat je ze dus ook niet in de vaatwasser moet stoppen. ..