Handgemaakte kaarsen uit Swaziland, Afrika. Swazi Candles
In de Malkern’s vallei in Swaziland, tussen grote ananasplantages ligt de fabriek van Swazi Candles. Directeur en oprichter Tony Marshak ontvluchtte het apartheidsregime in Zuid Afrika en reisde via Europa naar Amerika waar hij een kunstenaar ontmoet die hem een bijzondere techniek leert waarmee unieke kaarsen gemaakt kunnen worden. Het verlangen naar Afrika bleef en Tony gaat naar Swaziland waar geen apartheid is. In een stal van een melkveehouderij start hij met twee compagnons het bedrijf Swazi Candles. Sinds 1981 is Tony actief om het bedrijf volgens de standaarden van Fair Trade op te zetten.
De lokale bevolking volgt interne trainingen en al snel produceert de kleine werkplaats mooie kaarsen voorzien van prachtige patronen via de bijzondere techniek die hij van de kunstenaar heeft geleerd: Millefiore, wat staat voor duizend bloemen. De techniek is afkomstig uit Venetië en werd oorspronkelijk gebuikt voor de versiering van glazen kralen. Tony bouwde de stal uit tot een fabriek die aan alle fairtrade normen voldoet. Er werken 70 mannen en vrouwen in de fabriek.
Het productieproces van 1 kaars neemt ongeveer 1 uur in beslag. De binnenkant van de kaars is van kneedbare en brandbare was gemaakt, die tijdens de productie in een warmhoud lade wordt bewaard. Deze bolletjes worden in een vorm gekneed en daar omheen wordt gekleurde harde was in repen op de zachte was “geplakt”.
Deze repen zijn al voorzien van prints. Wanneer de kaars de juiste vorm heeft gaat de kaars in een koud bad om daarna te worden gedroogd in een droogkast. Vervolgens gaat de lont in de kaars die wordt vast gegoten met een beetje was. Tenslotte gaat de kaars in een badje vloeibare was voor de glans en wordt verpakt en voorzien van een kaartje met “Light from Africa”.
De eerste keer dat de kaars wordt aangestoken is het aan te raden na een half uur de kaars te doven en de was eruit te gieten. Dan is de kaars echt klaar voor gebruik. Elke kaars blijft bruikbaar. Omdat de zachte was opbrandt blijft de buitenkant van harde was intact zodat deze met een waxinelichtje er in nog steeds sfeervol licht verspreidt. LIGHT FROM AFRICA
| Over de kussens van Only Natural
Only Natural verkoopt unieke handgemaakte producten uit India, waarbij het welzijn van mens en milieu voorop staat. De inspirerende collectie
bestaat uit woonaccessoires, papier- en schrijfwaren.
Only Natural bestaat uit een team van gemotiveerde werknemers. Het bedrijf begon destijds na een reis naar India op zoek naar mooi papier om gedichten op te drukken. In Nederland bleek een markt voor de
handgeschepte papierwaren te zijn en zo is het bedrijf in 1983 begonnen op kleine schaal te importeren. Inmiddels is het productassortiment enorm
uitgebreid van woonaccessoires tot kleine meubelen en kerstdecoraties.
In de loop der jaren heeft Only Natural met hun producenten in India een duurzame relatie opgebouwd. Er wordt gelet op eerlijke beloning voor de
werknemers en goede arbeidsomstandigheden. Er wordt dan ook veel waarde gehecht aan een persoonlijk contact met hun producenten, want het uitgangspunt voor dit bedrijf is dat de kinderen in India naar school gaan en dat er geen kinderuitbuiting plaats vindt in de fabrieken, waar het bedrijf mee samenwerkt.
De producten worden gemaakt van oud papier (recyclen), maar ook van reststoffen uit de mode-industrie (upcyclen). Uit deze materialen wordt pulp
gemaakt die weer worden omgezet in bijzondere comon maché kersthangers en woondecoraties.
Het is de passie van Only Natural om eigentijdse producten en verpakkingen op een zo natuurlijk mogelijke wijze met lokale technieken en materialen te
ontwerpen. |
